Si vemos la tierra desde el espacio ¿dónde está realmente el “arriba” o “abajo”?

Entonces ¿cómo sabemos dónde queda realmente el norte? Y ¿por qué lo ponemos arriba?

La verdad es que el norte no siempre estuvo en el tope de los mapas sino hasta hace unos pocos siglos atrás.

En general el norte no se usó como punto de referencia, ya que significa oscuridad. Y aunque existiera la brújula, tampoco significaba que apuntara a que el norte quedara en el tope del mapa.

En el caso de China, las brújulas apuntaban hacia el sur, ya que era preferible a que apuntara a la oscuridad. Sin embargo, en los mapas el norte era puesto en el tope de arriba ya que ahí vivía el emperador, por tanto el pueblo debía mirarlo hacia arriba.

Mapa Kagnido, 1402.

"En la cultura china el emperador mira hacia el sur, porque de ahí es donde viene el viento, por eso es una buena dirección. El norte no es muy bueno, pero te encuentras en una posición de subordinación hacia el emperador, así que tienes que mirarlo" explica el historiador Jerry Brotton.

Como cada cultura es distinta no nos debe sorprender que cada mapa fuese distinto. En la cultura occidental se usaba el este como punto de referencia, ya que hacia el este se encontraba la ciudad prometida de los cristianos, Jerusalén.

Por otro lado los musulmanes, dibujaban sus mapas con el sur como tope, ya que ahí se encontraba La Meca y sus ciudades, en general, se encontraban al norte de esta.

Tabula Rogeriana de Muhammad al Idrissi, dibujado en 1154

Si todos tenían un tope distinto debido a sus culturas ¿cuándo se pusieron de acuerdo en poner al norte como tope cartográfico?

En el siglo XV muchos navegadores, sobretodo los que se dirigian al "nuevo mundo" empezaron a usar la Estrella del Norte como punto de referencia. Pero esto no significa que consideraran el norte como tope aún.

Fue con el mapa de nuestro amigo Mercator en 1569, donde se empezó a usar el norte como tope y también se empezara a utilizar la palabra Atlas.

Con esto, la idea de que el norte quede hacia "arriba" y el sur hacia "abajo" se consolidó con el tiempo.

Tanto así que la misma NASA cuando sacó una foto de la tierra en 1973, tuvo que darla vuelta al público para que este no se confundiera.

Siendo esta la real foto, donde vemos que el norte estaría hacia "abajo".

Con el espacio es difícil encontrar un "arriba" o "abajo" correcto, y por eso los astrónomos comentan que no hay una "parte de arriba" en particular, sino que va a depender desde donde se le mire.

Por eso en Mappin también nos pusimos creativos y te presentamos nuestro mapamundi al revés, o no...depende de cómo lo mires.

¿Qué te parece?

Información extraída de: https://www.bbc.com/mundo/vert-fut-36632096