Mapa de Ferrocarriles de Chile, 1914 - Lámina
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- Tamaño: 55 x 125cm
- Impresión: Papel de Arte Canson 180grs.
- Año: 1914
- Autor Dirección General de Obras Públicas de Chile
- Escala: 1:2.000.000
En noviembre de 1913 se puso el último perno en la estación de Incahuasi y las secciones norte y sur del Longitudinal quedaron unidas. Por primera vez era posible subir a un tren en Iquique y bajar en Puerto Montt. Esta lámina se publicó al año siguiente, y es el retrato que el Estado chileno se hizo a sí mismo en el momento exacto en que terminó la obra. La Dirección General de Obras Públicas la editó para mostrar lo que había construido, lo que estaba construyendo y lo que todavía pensaba construir, con un color distinto para cada una de las tres condiciones. Media lámina es un inventario y la otra media es una promesa.
El formato obedece a la forma del país. Dos metros de ancho por ochenta y seis centímetros de alto, con Chile acostado y el oriente hacia arriba, de modo que la cordillera corre a lo largo del borde superior y el mar por el inferior. Debajo del mapa van los perfiles, uno del ferrocarril longitudinal y otro de los ramales transversales agrupados por provincia. Ahí está el verdadero argumento de la lámina. Los perfiles muestran el desnivel que hubo que vencer en cada tramo, y convierten la red en una discusión sobre pendientes. Las líneas transversales habían nacido antes, en manos privadas, para bajar mineral de la montaña al puerto más cercano. Unir el país a lo largo era una tarea que ninguna empresa iba a financiar, y por eso terminó en manos del Estado.
Detalles para mirar de cerca
El mapa llega por el norte hasta La Paz. La conexión existía porque el ferrocarril de Arica a La Paz se había inaugurado en mayo de 1913, construido por Chile en cumplimiento del artículo tercero del Tratado de Paz y Amistad de 1904 con Bolivia, con un tramo de cremallera para salvar los cuatro mil doscientos metros del altiplano. Por el sur la red termina en Ancud. Hay siete recuadros complementarios, entre ellos un mapa de ubicación y un Chile completo a escala menor, además de tablas con las compañías que operaban cada línea. El relieve va en normales y las profundidades marinas en isolíneas y sondajes. El ejemplar lleva la firma manuscrita y el timbre de Teodoro Schmidt Weichsel, Inspector General de Ferrocarriles, lo que convierte cada copia en un documento oficial. Schmidt había nacido en Alemania en 1834, quedó huérfano a los diez años, estudió en la escuela técnica de Darmstadt y llegó a Valparaíso en 1859 a bordo del Sofia Georgette. Desde 1866 trabajó para el Estado chileno en canales, muelles y vías, murió en Temuco en 1924 y hoy una comuna de La Araucanía lleva su nombre.